【雑学レモン】おいしいレモンの見分け方

1年中、お店などで手に入れられるレモン。あまりに身近な存在のため、「特に選び方までは気にしていなかった」という人もいるのではないでしょうか。
実はレモンには香りが強い時期、果汁の豊かな時期があり、手ざわりや見た目からも、おいしいレモンを見分けられます。
「日本一のレモン生産量」を誇る、JA広島果実連の及川正明さんに“おいしいレモンの選び方”を教えてもらいました。

おいしいのは表皮がきれいで、張りのあるレモン

及川さんいわく、「良いレモンは、手に取ってみると分かる」とか。表皮がつるんとキレイで、皮に張りがあるのが果汁の豊かなレモン。反対に表皮がデコボコしているものは、内部の白い皮が多く、果汁の少ない場合があるそう。さわった時に表皮がブヨブヨとゆるんでいるのは、鮮度が落ちている証拠です。

「もし、同じ大きさのレモンでどちらにするか迷ったら、ずっしり重みのあるものを選ぶと良いですよ」

お料理に使うなら安心・安全な国産レモンを

輸入レモンには輸送中の傷みを防ぐため、防カビ剤とワックスが塗布されているものがほとんどです。

「『塩レモン』など皮ごと料理に使う場合は、ワックスのかかっていない国産レモンを選んだ方が安心ですよね」

及川さんイチオシの使い方は、レモンの香りが強い皮を薬味に用いること。

「柚子のように、お肉やお魚にふりかけてみてください。『ののじ レモンの魔法おろし』を使うと、レモンの皮の黄色い部分（ゼスト）だけをすりおろせます。中の白い皮の部分（フラベド）には苦みがあるので、気をつけて。『レモン鍋』などでレモンを煮込んでしまうと、白い皮から苦みが出てしまいますよ」

レモンの旬、品種によって違いはあるの？

レモンの香りを多く含むのは、果汁ではなくて皮。香りを楽しむなら皮、酸味を味わうなら果汁、と使い分けるのがポイントです。

「レモンは青い時期（グリーンレモン）は香りが強く、黄色い時期（イエローレモン）には果汁が多くなります。グリーンレモンが店頭に並ぶのは、7月～11月頃。ぜひ、その時期ならではの違いを感じてみてくださいね！」

レモンに賞味期限はあるの？

せっかくレモンを買ったのに、使い切れずに古くなってしまった…ということはありませんか？レモンはどれぐらい、日保ちするのでしょうか。

「レモンは切らないままであれば、野菜室で1カ月程度は保存できます。一度切ってしまうと傷みが早くなるため、できれば使い切って。使い切れない場合は、冷凍保存してしまいましょう。丸ごと凍らせると解凍する時に大変なので、半分に切ってから冷凍するか、果汁を製氷皿にしぼって凍らせておくと便利ですよ」

おわりに

レモンの見分け方から、使い方まで、知っておくと役立つポイントをたくさん教えてもらえましたね。ぜひ、今度、お店でレモンを選ぶ時の参考にしてみてくださいね。いつも何気なく手にしているレモンですが、知れば知るほど、その奥深い魅力のトリコになりそうです。

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